糖尿病はどんな病気？

そもそも糖尿病はどんな病気なの？

糖尿病は簡単に言うと、血糖値が高い状態が続く状態のこと。
食べ物に含まれる炭水化物は消化・吸収されるとブドウ糖になり、血管内に取り込まれて血糖値が上昇します。健康な状態であればインスリンというホルモンが分泌され、食事前の値まで血糖値が下がります。 ところが、そのインスリンの分泌が減ったり、インスリンのはたらきが悪くなったりすると、血糖値が高くなったまま下がらなくなります。この状態が続くのが糖尿病です。

1型糖尿病と2型糖尿病

1型糖尿病は、若い人に多く、急激に症状があらわれることが多い糖尿病です。インスリンを作る、膵臓のβ細胞が壊れてしまうため、インスリンが分泌されなくなるのが原因です。治療法は、インスリン注射しかありません。
2型糖尿病は、中高年に多く、ほとんど症状がないまま進行します。食べ過ぎ、肥満など、生活習慣が原因で、インスリンの分泌が減ったり、インスリンのはたらきが悪くなったりするのが原因で起こる糖尿病です。

2型糖尿病では、糖尿病予備軍といわれる時期や、糖尿病の初期には、症状がほとんどありません。定期検診を受け、血液検査で血糖値やHba1cが基準値を超えていないかを確かめるしか、早期に発見する方法はありません。予備軍のうちなら元の健康な状態に戻れますが、一度糖尿病になってしまうと健康な状態に戻るのが非常に難しくなります。糖尿病になった場合、速やかに適切な治療を受ける必要があります。菌やウイルスによる病のように治療で完治するのは難しいですが、糖尿病の進行や合併症を防ぐことができるのです。

糖尿病が進行すると？

糖尿病は症状が進行すると、のどが渇く、多飲、頻尿・多尿といった症状があらわれます。高血糖による浸透圧の作用が原因で体の水分が失われるため多尿になり、さらに水分不足でのどが渇き、また多飲してしまうというメカニズムです。また、ブドウ糖が体の細胞に送り込まれないので、いくら食べても、体重が減る、エネルギーが足りずに疲れやすくなるといった症状もあらわれます。

長い間高血糖が続くと、血管がつまったり、傷ついたりして、血流が悪くなります。その結果体の細胞に酸素や栄養が行き渡らず、全身にしびれの症状が現れます。この症状は特に足に出やすく、しびれによる感覚が鈍くなることでケガをしやすくなるのです。糖尿病になると免疫力も落ちてしまうため、ケガから細菌に感染し、最悪の場合組織の壊疽（えそ）を起こす可能性もあります。糖尿病がさらに進行すると、網膜症・腎症・神経障害の三大合併症をはじめ、さまざまな合併症のリスクが高まります。最悪の場合失明や足の切断という状況になりかねないので、治療および予防は重要なのです。